El equipo de Atlanta United se adjudicó el trofeo amistoso de la Campeones Cup tras imponerse 3-2 sobre América, en un partido que proclamó al cuadro de la MLS de Estados Unidos como el mejor del futbol de Norteamérica.
Emerson Hyndman, al minuto cinco, Jeff Larentowicz, al 59, y el venezolano Josef Martínez, de penal al 65, le dieron el título al conjunto dirigido por el holandés Frank de Boer.
El ecuatoriano Renato Ibarra, al minuto 13, y el colombiano Roger Martínez, al 57, marcaron para las Águilas, que terminaron el choque con uno menos por la expulsión del paraguayo Bruno Valdez desde el 72.
Cierto es que el arbitraje fue localista; sin embargo, el “tabuco” de Miguel Herrera no logró sobreponerse a eso y vio como Hyndman, Larentowicz y Martínez le dieron forma al triunfo norteamericano. OIbarra y Roger tenían al crema en el juego, pero no fue suficiente. 3-2 y el ridículo se consumó.
Se podrá decir que las distancias se han acortado, aunque la realidad es que lo de anoche en Atlanta fue un papelón de América. El Campeón de Campeones de la Liga MX sucumbió ante el monarca de la MLS. Impensable o no, así fue.
EL JUEGO
Ante la falta de competencias con los equipos sudamericanos, el choque directo con la MLS se ha convertido en la alternativa de la Liga MX para la disputa internacional a nivel de clubes.
A partir de eso, la segunda edición de la Campeones Cup se celebró anoche entre Atlanta United y América, dos equipos que dominaron sus respectivas Ligas en el último año futbolístico. El monarca de la Major League Soccer frente al Campeón de Campeones mexicano.
Con un Mercedes Benz Stadium repleto, el equipo de casa salió con agresividad a tratar de imponer condiciones y rápidamente logró ponerse arriba en el marcador.
Una gran combinación con movimientos y toques de primera propiciaron la abertura de una grieta por el centro de la defensiva americanista. Emerson Hyndman picó al espacio, recibió la pelota y venció en el mano a mano a Jiménez con un toque sutil y colocado. Gol de Atlanta que ponía en aprietos a las Águilas.
Los azulcremas respondieron pronto. Roger Martínez se combinó con Renato Ibarra y éste terminó la jugada con un remate que fue directo al poste. Increíble falla. Sin embargo, esa misma fórmula rendiría frutos minutos después.
El “Tanque” colombiano perforó hasta línea de fondo, tiró la diagonal retrasada y esta vez la “liebre” no falló. Renato le entró a la bola de primera y la mandó a guardar para firmar el empate momentáneo.
En medio del ida y vuelta del encuentro, el panorama parecía oscurecerse para los cremas. Un grosero rebanón de Jorge Sánchez salió en dirección de Bruno Valdez. El paraguayo intentó despejar, pero Gonzalo Martínez se le adelantó y terminó por derribarlo. De entrada, no se marcó nada, aunque tras la revisión en el VAR, el silbante decretó la pena máxima.
Josef Martínez tomó la responsabilidad, aunque su ejecución dejó mucho que desear. El venezolano dio un brinquito antes de patear y terminó por hacer el ridículo cuando Óscar Jiménez le detuvo el disparo y en el rebote, la voló.
La astucia de Jiménez le permitió al Ave irse con el empate al descanso y todo se definiría en el complemento.
El juego alcanzó un ritmo frenético en la segunda mitad y llegaron las volteretas.
América pegó primero en un tiro de esquina que fue a dar al área chica. Roger Martínez remató en dos tiempos, y aunque la defensa rechazaba, la de gajos alcanzó a rebasar la línea de gol.
Ni tiempo le dio de festejar a los Millonetas. Larentowicz prendió con todo el balón. La raya fue desviada en su camino por Vargas y esto dejó fuera de combate a Jiménez, que fue un espectador más del empate.