Ante la incertidumbre en la continuidad y contenidos del Tratadode Libre Comercio (TLC), los productores de mezcal reclamanparticipar en las negociaciones: de los 3.8 millones de litros quese producen en todo el territorio nacional -con una participacióncreciente y cada vez más activa de Durango- , más de 2 millonesse exportan, y si se llegara a aplicar un arancel alto estaactividad exportadora se desplomaría, advirtió el representantedel Sistema Producto Agave Mezcal y Sotol, Alfredo Conde de laCruz.
Los pequeños y medianos productores donde participan tambiénmujeres en pequeñas cooperativas para la producción de mezcal seencuentran preocupados y nerviosos “por no saber qué va a pasarcon este sector”, expuso el entrevistado.
“Estamos nada más a la expectativa, sin tener información osin ofrecer la que tenemos a la Secretaría de Economía para quehaga una buena negociación. Las autoridades nada más invitan alos representantes del Consejo Regulador de la Calidad del Mezcal ysi les pedimos información sobre el tema nos la cobran”,agregó,
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Dijo que la preocupación más importante es saber cómo van lasnegociaciones, porque si le llegaran a aplicar un arancel alto alas exportaciones de mezcal quedarían prácticamente fuera delmercado, porque tendrían que subir el producto y competir endesventaja contra otros países, que ofertarían la bebida másbarata.
Cabe mencionar que se tienen registradas más de 6 millones dehectáreas que reúnen las condiciones físicas y climatológicaspara este cultivo en los estados de Oaxaca, Puebla, Guerrero,Michoacán, Guanajuato, Zacatecas, San Luis Potosí, Tamaulipas yDurango.
La rentabilidad del cultivo de agave es muy favorable en losestados señalados, en virtud de que no corresponden a suelos dealta calidad ni son de riego ni humedad. Son de climasemidesértico, donde los cultivos de ciclo anual ofrecen bajosrendimientos.
En estados como Zacatecas y San Luis Potosí, una gran cantidadde tierras se destinan al cultivo de maíz y frijol, con muy bajaproductividad. Los rendimientos si acaso alcanzan 200 kilogramospor hectárea, sin posibilidad de recuperar el valor del trabajo yla inversión campesina.
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“Si sembramos agaves para producir mezcal, es posibleaprovechar la tierra, evitar la erosión y, al cabo de algunosaños, tener el beneficio del aprovechamiento de esta noble especieque soporta altas y bajas temperaturas, periodos largos de sequíay que puede ser útil para pastoreo sin perjuicio de la planta, queno es apetecida por el ganado”, afirmó.
El potencial de ingreso para los productores, de acuerdo conestudios de instituciones académicas, el kilogramo de la piña deagave se cotiza actualmente en cuatro pesos, y cada piña pesa 40kilogramos. Si contamos con 3,500 plantas por hectárea, llegamos ala conclusión de que es mucho más rentable el agave, comparadocon el maíz y frijol.
Finalmente comentó que dada la importancia de este sector seestá en formación la Unión Nacional de Productores de Maguey –Mezcal y Sotol, como rama de producción dentro de la estructura dela CNC.
